小泉内閣は、2006年春の国会に皇室典範の改正案の提出を予定していた。しかし、その改正案に対しては、三笠宮など皇室をはじめ自民党の中からも慎重論が出ており、もし提出されればかなりの紛糾が予想されたと思われる。

　ところが、突然、秋篠宮妃のご懐妊の情報が流れて、ひとまずこの国会における改正案の提出は見送りとなった。しかし秋には、ふたたび、皇室典範の改正案が登場すると思われる。そこでここでは、日本歴史に登場する「女性天皇」を、できるだけ史実に即して取り上げてみる。

●日本史における「女性天皇」
　わが国では、歴史的に10人の女性天皇が記録されている。そのうちの2人は重祚（＝ちょうそ：同一の人が2回、即位して天皇になること）であるため、実際の女帝は8人である。
　その天皇の一覧表を、まず図表-1にあげる。この表から、わが国では6-8世紀にかけて8人の女性天皇が登場し、その後江戸時代まで飛んで、2人の女帝が登場したことになる。

　図表-1において、父方はすべて天皇であるが、母方は蘇我氏など、有力氏族から皇后が立てられている。このように父方が天皇であることが、「男系」の条件である。従って、上表の女帝はすべて「男系の女性天皇」ということになる。

　今上天皇は第125代であるが、上記の10代の天皇を除けば、わが国では、原則として「男系の男性天皇」によって天皇位が継承されてきている。
　これに対して、今回の皇室典範の改正案は、｢女系｣の天皇を認めるものであり、これは日本史上に例がない。従って、そのまま実施されると問題も大きいと思う。